האוסטאופתיה פותחה בסוף המאה ה19 בארה”ב ע”י דר אנדרו טיילור סטיל (1828-1917), רופא מנתח.
לימודי אוסטיאופתיה ומבחן ההסמכה נמשכים 5 שנים וכוללים הכשרה רפואית בתחומים כמו אנטומיה, פיזיולוגיה, פתולוגיה ורדיולוגיה. האוסטאופת מיומן ומוסמך לאבחן את הבעיה (אבחנה רפואית קונבנציונלית) ואם יש צורך מפנה לבדיקות או גורמים רפואיים נוספים.
מגוון הטכניקות בארגז הכלים רחב מאד ונע בין טכניקות עדינות מאד, ועד מניפולציות שונות במפרקים ובעמוד השדרה. כמו כן הטיפול עשוי לשלב טכניקות עיסוי ולחיצות שונות. הטיפול מותאם למבנה הגוף של המטופל, לגילו ולמגבלותיו.
הטיפול יעיל ובטוח, במקרים מסוימים משלב גם מתן תרגילים הביתה.
הטיפול מתאים לכל הגילאים (כולל קשישים וילדים). הטיפול יעיל בעיקר במצבים של הפרעות שונות במערכת השלד והתנועה (אולם לא רק), בתופעות כאב שונות (אקוטי וכרוני). הטיפול יעיל גם במצבים שלאחר פציעה, ניתוח או תאונה. הטיפול יעיל גם לתחזוקת הגוף בשגרה.
• אוסטאופתיה מקדמת שיפור ביצועים, החלמה מפציעה ומניעתה ויכולת בתחרויות*
• מניפולציה שדרתית אוסטאופתית מפחיתה כאב גב תחתון באופן משמעותי**
• אוסטאופתיה מפחיתה כאב גב תחתון יותר מאשר טיפול דמה***
* Osteopathic manipulative medicine and the athlete,Sports Medicine, feb 2008.
** American Osteopathic Association guidelines for osteopathic manipulative treatment (OMT) for patients with low back pain: Clinical Guideline Subcommittee on Low Back Pain, JAQA, nov 2010
*** Osteopathic Manual Treatment and Ultrasound Therapy for Chronic Low Back Pain: A Randomized Controlled Tria, ANNALS OF FAMILY MEDICINE, march 2013l